《周易》、皇历与养生
皇历（黄历、农历）是一种阴阳合历，主要根据日、月、五星的运行周期来制定，古人认为“人身小宇宙，宇宙大人身”，宇宙间日月星辰的周期运动都会不同程度地影响、作用于人体生命，比如说人的生命周期、生活节律与宇宙周期相应，《周易》的丰卦彖传所说的“天地盈虚，与时消息”就是这个意思。“消息”本义含有生长、旺盛与衰减、消退的意思，更深一层的意思是那种微妙的、即将发动的征兆、趋势，所以“与时消息”也就蕴含了趋吉避凶的内涵。《周易》的“系辞传”说“阴阳之义配日月”，又说“一阴一阳之谓道”，因此，与时消息的主要参照就是日、月、阴、阳。而阴阳的变化是神妙无方的，所以，圣人“极深而研几”——修道明德，洞察先机，是《周易》之第一要务。
就养生而言，道理是相通的，“几”自然而然蕴含了时间的概念。古代的历法本身就是一种时间管理工具，政府每年开年的重点工作就是颁布历法，告诉天下老百姓一年中怎样安排工作、生活比较容易获得丰厚的收成。而且历法颁授还被赋予神圣意味，要祭祀天地，从老天爷那里得到启示，才有了这个时间指导。老百姓更是自觉不自觉地按照历法来规划自己的生活，比如二十四节气，每个节气到来，民俗中就都有相宜的举动来配合。
《周易参同契》中提出“四时顺宜，与气相得”，很明确地说要按照历法来规划养生，认为正确的养生方法是“按历法令，至诚专密，谨候日辰，审察消息”，把冬季的养生总则确定为“象彼仲冬节，草木皆摧伤，佐阳诘商旅，人君深自藏”。另外，《周易参同契》非常重视子、午、卯、酉，二十四节气中就对应着冬至、夏至、春分、秋分，它说“天地之雌雄兮，徘徊子与午”，雌雄就是阴阳，子午就是冬至和夏至，天地的阴阳之气在冬至（子，阴极生阳）、夏至（午，阳极生阴）时“徘徊”——盛衰交接，这种“徘徊”的规律是“子当右转，午乃东旋，子南午北，互为纲纪，一九之数，终而复始”。冬至是阳气生，“右转”就是阳气从右边升腾，“东旋”就是阴气从左边下降，“一九”就是“戴九履一”，其实也就是子、午，也就是阴阳，阴阳之气就这样“右转”、“东旋”地运动，周而复始。养生修炼在《周易参同契》里主要是抽坎填离，变后天为先天，而这种抽填功夫最关键的时间点就是二分二至（春分、秋分、夏至、冬至），二分二至怎么抽填，所依据的就是天地阴阳在这一转折点上的运行变化规律。比如论述二分的炉火抽填时，《周易参同契》说：“龙西虎东，建纬卯酉，刑德并会，相见欢喜，刑主杀伏，德之生起，二月榆落，魁临于卯，八月麦生，天罡据酉”，“龙”是青龙，为卯，代表春分，在二月，“虎”是白虎，为酉，代表秋分，在八月，一年中的这两个时间点刚好阴阳均平，所以叫“刑德并会”，春分是德（春天的生生之气）中有刑（秋天的刑杀之气），生中有杀，自然界可以见到榆落，秋分是刑中有德，肃杀中蕴含生机，自然界表现为麦生。所以，进阳火春分卯时要“德中施刑”而停火沐浴，退阴符到秋分酉时，也要“刑中施德”，退阴符也要停下来。正确的做法是“阴阳得其配兮，淡泊自相守，青龙处房六兮，春华震东卯，白虎在昂六兮，秋芒兑西酉，朱雀在张二兮，正阳离南午，三者俱来朝兮，家属为亲侣，本之但二物兮，未乃为三五，三五并危一兮，都集归一所，治之如上科兮，日数亦取甫”。虽然用的都是丹道隐喻，总原则其实还是很简单——阴阳得配，淡泊自相守，即和天地阴阳之气的运行相配合，宁神定志守住这种与天地阴阳的微妙呼应。
我们查皇历会发现一年中每个月的出行都有讲究，比如正月，被认为“天道南行”，人适宜的出行方向是南方；二月，“天道西南行”，适宜出行方向是西南，出远门时不要饮“阴地流泉”，这种水对健康不利；三月，“天道北行”，适宜的出行方向是北方，而且这个月适合到山里隐逸修行；四月，“天道西行”，适宜方向是西方……懒惰的人一眼看去，不用思考，按照提示安排生活起居都没有问题，因为皇历的安排已经考虑了“阴阳中和”——一个月中的日子有吉祥的，也有提示凶险要注意的，而且两者比例相差不大。但毕竟《周易》是活的，它的根底是教人修身的，它知道客观世界有吉有凶，更知道主观世界怎么做才可以逢凶化吉、遇难呈祥，而这个根本法门就是修心、修德，立心正直，心地善良，自然“积善余庆”。