由于企业核心能力的重要性，因此引起了广泛关注和深人探讨。人们对什么是企业核心能力提出了不同的观点，由此产生了进行企业核心能力塑造的不同建议。
上述观点虽然有很多差异，但都强调企业核心能力具有两个基本点：一是从客户的角度出发，强调这种能力的价值难以替代；二是从竞争的角度出发，强调这种能力的独特性和不可模仿。
这是因为作为获得"经济租"的依托，企业核心能力的来源大致有如下几种原因：第一，资源稀缺性。即由于资源难以获得，给资源所有者带来的额外报酬。第二，垄断性。由于某种原因，企业的生产经营方式很难模仿和轻易学习，使超额收益长时间存在。第三，系统性。有些租金得益于资源的特殊组合方式，这是一种系统优势。第四，动态性。在存在高度不确定性的复杂环境中，组织应对环境的知识和技能积累很难被对手模仿。
上述因素中，后三种因素都与企业的生产经营方式相关，与生产经营的运作体系相关，是企业在产品服务的提供过程中积累的知识和技能，以及长期生产经营过程中形成的特有运作方式。因此，合理的运营状况是企业核心能力赖以形成的重要依托。
企业对于要素资源的不同配置方式和配置效率，产生不同的投人产出结果，从而在市场竞争中具有不同的地位，这是企业的竞争能力。不同的竞争能力不仅能够产生不同经营效益，而且能够使这种效益转化为企业的租金收益。
在市场竞争中，每个企业通过技术领先或者其他方法降低成本，提高销量，由此获取超额收益。在这方面取得突出成就的企业，利用自己所获取的经营利润，能够引人先进设备，扩大生产规模，加强产品服务创新，设置建立各种有形与无形的产业进人壁垒，从而在市场竞争中占据有利地位，获取竞争优势，这是企业的竞争能力。
无疑，企业的竞争能力与运营能力密切相关。如果不能有效地实现战略目标，把市场竞争的战略规划转化为实际行动，通过生产经营的有效运作提高投入产出效率，企业的竞争能力就无从谈起。